Das Vulkangebiet des Vogelsberges ist das größte geschlossene Vulkangebiet auf dem europäischen Festland. Seine Fläche ist weit größer als der heutige Vogelsbergkreis.

  Vulkanus - der römische Gott des Feuers

Vulkanus (auch Volcanus, Vulkan) ist ein Mitglied der römischen Götterwelt. Er gilt als Gott  des Feuers und der Blitze und war zuständig für diejenigen Handwerker, die mit dem Feuer zu tun hatten - also vor allem die Schmiede. Und als Schmied wird Vulkanus auch meistens dargestellt, war er doch dafür zuständig für die Götter und Halbgötter der Götterwelt die Waffen zu schmieden. Daher finden sich auf Darstellungen des Vulkanus häufig auch seine typischen Attribute: Hammer und Amboss.

                       Schmiede des Vulkanus (Gemälde von Velázquez)

Auch die Volksgruppe der Masai in Tansania verehrt ihren eigenen Vulkan, den Ol Doinyo Lengai (=Gottesberg), der eine Schöpfung ihres Gottes Engai sei. Engai ist der Beschützer der Menschen und ihrer Viehherden und demonstriert seine göttliche Macht alle paar Jahrzehnte mit kräftigen Ascheexplosionen. Der schwer zugängliche Vulkan ist in der Fachwelt wegen seiner Besonderheiten sehr bekannt. Seine Lava ist mit 550°C die "kälteste" der Welt. Sie tritt trotz ihres fast flüssigen Zustandes fast schwarz an die Oberfläche (nur nachts rötlich glühend), verändert sich aber aufgrund ihrer chemischen Zusammensetzung (karbonatitische Schmelze, d.h. sehr hoher Anteil an Soda) innerhalb weniger Tage in einen weißen Kalk, der den Krater in eine Art Mondlandschaft verwandelt.

      Hornitos im Vulkankrater  (Bild: Wikipedia)                             Erstarrte, fast weiße Karbonatitlava (Bild: Wikipedia)